TRZY MIASTECZKA, TRZY ZASKOCZENIA FRANCUSKIEGO DEPARTAMENTU LE VAR
Prowansja to region, który zachwyca nie tylko lawendowymi polami, winnicami i zapachem ziół, lecz także malowniczymi miasteczkami, w których śródziemnomorski klimat łączy się z bogatą historią i lokalnymi tradycjami. Szczególnie interesujący jest departament Le Var, położony w południowo-wschodniej Francji.
Saint-Raphaël, Cogolin i Bormes-les-Mimosas to trzy miejscowości, które pokazują różnorodność tego zakątka Francji. Każda ma inny charakter: jedna przyciąga nadmorskim życiem i niezwykłymi formacjami skalnymi, druga pozwala połączyć odkrywanie autentycznej Prowansji z bliskością słynnej Zatoki Saint-Tropez, a trzecia urzeka kwiatami, kamienną architekturą i romantyczną atmosferą. Wszystkie trzy znajdują się w departamencie Le Var, ale każda oferuje nieco inny sposób poznawania terenów nad Morzem Śródziemnym.
Saint-Raphaël to propozycja dla tych, którzy podczas wakacji chcą połączyć wypoczynek nad morzem z miejskimi atrakcjami i aktywnym odkrywaniem okolicy. Położone na Lazurowym Wybrzeżu miasto ma to, czego można oczekiwać od atrakcyjnej nadmorskiej destynacji: port, promenadę, restauracje, kawiarnie, sklepy, plaże i tętniące życiem centrum. Nie jest jedynie sezonowym kurortem - ma również własną historię, zabytkowe centrum oraz eleganckie dzielnice willowe, które nadają mu charakterystyczny, śródziemnomorski styl.
Największym skarbem Saint-Raphaël jest jednak położony na wschód od miasta Massif de l’Estérel - masyw górski słynący z charakterystycznych, czerwonych skał. Ich intensywna barwa, kontrastująca z turkusowymi i głęboko niebieskimi wodami Morza Śródziemnego, tworzy jeden z najbardziej rozpoznawalnych krajobrazów tej części wybrzeża. To miejsce, w którym góry niemal wpadają do morza, a skaliste zbocza przeplatają się z ukrytymi zatoczkami i niewielkimi plażami.
W Estérel liczne szlaki piesze prowadzą przez śródziemnomorską roślinność, wzdłuż skalnych grzbietów i na punkty widokowe, z których można podziwiać rozległą panoramę wybrzeża. Zatoczki i niewielkie plaże zachęcają do kąpieli, snorkelingu oraz spokojnego wypoczynku z dala od najbardziej zatłoczonych fragmentów Lazurowego Wybrzeża.
Cogolin to miejscowość, która pozwala poznać nieco inne oblicze Lazurowego Wybrzeża. W przeciwieństwie do typowych miejscowości plażowych Cogolin nie koncentruje się wyłącznie na turystyce nadmorskiej. Historyczne centrum znajduje się nieco w głębi lądu, dzięki czemu można tu odkryć bardziej tradycyjną Prowansję. Spacer po starym mieście prowadzi wśród wąskich uliczek, kamiennych i pastelowych fasad oraz placów, przy których toczy się codzienne życie mieszkańców. To dobra okazja, by zwolnić tempo, usiąść w kawiarni, spróbować lokalnych produktów i przyjrzeć się codzienności regionu, który nie wszędzie podporządkowany jest rytmowi sezonu turystycznego.
Cogolin wyróżnia się bogatymi tradycjami rzemieślniczymi. Miejscowość jest znana między innymi z produkcji fajek z wrzośca. Dla osób zainteresowanych lokalną kulturą, rękodziełem i historią przemysłu takie oblicze miejscowości może być równie fascynujące jak jej położenie.
Okolice Cogolin sprzyjają także odkrywaniu różnorodnych krajobrazów. Z jednej strony rozciągają się zielone wzgórza i lasy, idealne na piesze wycieczki i przejażdżki po prowansalskich drogach, a z drugiej znajdują się nadmorskie miejscowości, plaże i słynne zakątki Zatoki Saint-Tropez.
Właśnie w Cogolin miłośnicy retro-motoryzacji mogą wypożyczyć zabytkowe pojazdy Citroen 2CV w rodzinnej firmie „Deuch’Moiselles”. Flota wypożyczalni obejmuje 9 Citroënów 2CV, z których każdy posiada unikalną kolorystykę oraz własne imię, i 5 modeli Méhari, których otwarte nadwozia idealnie wpisują się w klimat południa Francji. Z usług firmy korzystają zarówno turyści, osoby świętujące śluby czy urodziny, jak i przedsiębiorstwa organizujące wyjazdy integracyjne
Bormes-les-Mimosas należy do tych prowansalskich miejscowości, które potrafią zachwycić już przy pierwszym spojrzeniu. Położone na zboczu wzgórza stare miasto wygląda jak sceneria pocztówki: kamienne domy, pastelowe fasady, wąskie, kręte uliczki, kwiaty zdobiące balkony i przejścia pod budynkami tworzą niezwykle malowniczą całość. Nad zabudową górują pozostałości zamku, przypominające o średniowiecznej historii miejscowości.
Spacer po historycznym centrum najlepiej odbywać bez pośpiechu. Uliczki prowadzą przez kolejne zaułki, niewielkie place i punkty widokowe, z których można podziwiać dachy domów, zielone zbocza i błękit morza w oddali. Architektura zachowała wiele cech typowych dla południowej Francji, a bujna roślinność jest zawsze zadbana - miejscowość zatrudnia 20 ogrodników.
Szczególną sławę Bormes-les-Mimosas zawdzięcza mimozom. W lutym, gdy wiele innych europejskich miejsc wciąż pozostaje w zimowej szarości, tutejszy krajobraz rozświetlają ich żółte kwiaty. Kwitnące mimozy nadają miejscowości wyjątkowy charakter i przyciągają miłośników roślin, fotografów oraz podróżnych poszukujących pierwszych oznak śródziemnomorskiej wiosny.
Miejscowość ma również wiele do zaoferowania osobom szukającym spokojniejszej strony Lazurowego Wybrzeża. Zamiast wielkomiejskiego zgiełku i intensywnego życia nocnego znajdziemy tu kameralną atmosferę, urokliwe zaułki i krajobrazy, które zachęcają do niespiesznego poznawania regionu. To miejsce, w którym można delektować się lokalną kuchnią, zatrzymać na dłużej przy widoku z tarasu i po prostu cieszyć się prowansalskim stylem życia. O atrakcyjności miejscowości może świadczyć także fakt, że tamtejszy nadmorski zamek stał się rezydencją Prezydenta Francji.
Saint-Raphaël, Cogolin i Bormes-les-Mimosas pokazują, jak różnorodny jest departament Le Var. Choć wszystkie trzy miejscowości leżą w tej samej części południowej Francji, każda oferuje inny rodzaj turystycznych doświadczeń. Wspólnym mianownikiem tych miejscowości jest śródziemnomorski klimat, piękno przyrody i możliwość odkrywania Prowansji z nieco innej perspektywy niż w najbardziej znanych kurortach Lazurowego Wybrzeża. To właśnie tutaj łatwo połączyć zwiedzanie, aktywny wypoczynek, lokalną gastronomię i kontakt z regionalną kulturą.
